Les Antanosy,"Ceux de l’île", sont appelés ainsi en référence à un îlot situé près de Fort-Dauphin. Fuyant la montée de la domination Merina, ce peuple a peu à peu émigré vers une zone semi-aride de l’extrême sud-est du pays, au détriment des Bara et des Mahafaly.
Les Antanosy sont les descendants de Raminia, un ancêtre qu’ils auraient en commun avec la plupart des ethnies du Sud-Est de la Grande Ile.
Adroits de leurs mains et avec une supériorité technique, ils sont d’excellents forgerons et charpentiers. A l’aise dans l’eau, ils sont parfois marins et pêcheurs. D’autre part, ils sont de très bons riziculteurs et éleveurs. D’ailleurs, le grenier de la province de Tuléar est sur le territoire des Antanosy et ces derniers ont un important cheptel de zébus.
Leur mode de vie est régi par de nombreux tabous, les fady. Des pierres, qui peuvent atteindre six mètres de haut, sont dressées en l’honneur des défunts.
