Historique
 
Curieuse par nature, la baleine à bosse aime s’aventurer près des embarcations humaines. Autant être directe : la curiosité est un vilain défaut ! Mais depuis la fin du XIXe siècle, cette famille de balaenoptéridés a payé un lourd tribut à la chasse (150 000 à 12 000 individus en 1988). Une commission baleinière internationale a été créée en 1946. Les mesures qui on été prises restent tout de même insuffisantes. Facile à capturer, cette baleine est aujourd’hui une espèce menacée.

Description

La baleine à bosse est imposante par sa taille, qui peut atteindre en moyenne 15 m de longueur, mais également pour son poids qui environne les 32 tonnes. Sa masse fait d’elle, la baleine la plus plantureuse par rapport à sa taille.
Sa physionomie ne cesse de nous surprendre. En effet, elle se différencie de ses sœurs par sa tête plate, présentant de grosses nodosités (renflements) sur le pourtour de sa bouche.
Remarquables, ses nageoires pectorales correspondent à un tiers de la longueur de la totalité de son corps. La baleine à bosse est totalement noire sur le dessus de la tête et du dos.
Mais alors, comment faire la différence entre une baleine et une baleine ?
Dans notre société, l’empreinte digitale remplit le rôle de carte d’identité.
La nature étant bien faite, la baleine dispose également de son propre passeport. Ainsi la pigmentation de la face intérieure de sa caudale (queue), propre à chaque individu, permet de les différencier.

Comportement
 
Tel un véritable acrobate, la baleine à bosse sera enchantée de vous faire une démonstration de son art. Communicative, elle vous fera vibrer en frappant la surface de l’eau avec ses nageoires imposantes et sa queue. Le risque de se faire éclabousser sera alors insignifiant, à côté de cette sensation forte garantie.
Toujours plus loin, toujours plus haut, il n’est pas rare de la voir bondir totalement hors de l’eau, effectuant même plusieurs acrobaties aériennes.

Concerts sous-marins

La baleine à bosse est célèbre pour ses chants les plus harmonieux et variées du monde animal. Les grognements, les cliquetis, les nombreuses détonations font partis intégrants de son registre sonore. La palme d’or des vocalises est décernée aux mâles célibataires à la recherche d’une partenaire. En effet, au début de la saison nuptiale, les chanteurs adultes se tiennent à une vingtaine de mètres de profondeur, le corps incliné vers le bas à 45° et entonnent leurs mélodies. Ces vocalises peuvent durer 10 à 15 minutes, parfois même une demi heure avant de remonter respirer.
Devant ce ballet grandiose, le silence s’impose. Tendez l’oreille, sentez les notes envahir votre esprit.
Ainsi chaque année, la baleine à bosse vous donnera une invitation pour venir rêver à ses côtés.

Reproduction
 
La gestation dure un an. A la naissance, le baleineau mesure environ 5 m et pèse 1 350 kg. Sa mère l’allaite pendant 11 mois. Durant cette période, on voit fréquemment un mâle accompagner la femelle et son baleineau pour les protéger, mais on ne dispose à ce jour aucune indication certaine quant à leur lien de parenté.