Une morphologie tout aussi imposante qu’impressionnante
Variable d’une population à l’autre, la principale caractéristique de cette espèce concerne sa taille colossale. En effet, il peut atteindre 5 m ou davantage. Son corps long et cuirassé est prolongé par une queue musculeuse, aplatie latéralement pour la nage.
Le crocodile du Nil possède entre autre une longue gueule, d’énormes mâchoires et quatre pattes plus ou moins palmées.
Alimentation
Un corps puissant armé de plaques protectrices, des membres solides, une queue hydrodynamique, une tête puissamment ossifiée et des mâchoires aux dents redoutables …vous aurez raison d’être effrayé. Le crocodile du Nil est un prédateur né. Son régime alimentaire ne dépend que de sa taille. Mammifères, reptiles, poissons, oiseaux, gastéropodes, insectes sont leurs proies favorites.
Reproduction
De tous les reptiles, les crocodiles ont le cycle de reproduction le plus long et le plus complexe, tant dans la nature qu’en captivité. Les mâles dominants, en générale grands et agressifs, doivent courtiser une femelle plusieurs jours de suite pour qu’elle accepte ses avances. Après une incubation de sept semaines, la femelle pond 20 à 30 oeufs, parfois même jusqu’à 90.
La prétendue férocité du crocodile du Nil est démentie par les soins assidus qu’il procure à ses petits. Les parents les protègent contre les oiseaux prédateurs et autres dangers.
Nombreux sont les crocodiles qui meurent, de mort naturelle, à l’état embryonnaire ou pendant les premières années de leur vie.
En danger d’extinction à l’état sauvage, le crocodile du Nil a fini par succomber
aux coups du plus rusé de ses ennemis, l’Homme.
